Ceux de 14 compte près de deux cent cinquante personnages.
Aucun n’est invention de romancier. Tous furent des êtres de chair et de sang. « Il n’est aucun personnage, de tous ceux qui paraissent au cours des cinq volumes, qui ne corresponde effectivement à un personnage réel. » écrivait Maurice Genevoix.
Mais presque tous portent un pseudonyme.
C’est vraisemblablement par souci de confidentialité – Sous Verdun paraît en pleine guerre – et par respect pour les disparus et leurs familles que l’auteur se résolut à ce choix.
L’identification des personnages serait donc impossible si Genevoix lui-même n’avait établi la table de correspondance entre pseudonymes et noms réels.
C’est cette table que nous vous dévoilons et mettons en ligne ici , transcrite à partir des notes mêmes de l'écrivain
Certes, ceux qui ont visité le « Musée Maison Maurice Genevoix » de Saint Denis de l'Hôtel, ou qui possèdent l’édition Omnibus 1998 de Ceux de 14, ou encore qui connaissent les travaux d’Arnaud Carobbi et ses élèves, ont déjà eu l’occasion de parcourir cette liste, mais partiellement.
Nous avons respecté l’ordre qui était le sien : « celui du récit, dans l’ordre même des cinq volumes ». Nous avons cependant corrigé l’orthographe de quelques noms réels (ce que signalent les astérisques), écrit en toutes lettres les grades et éliminé la vingtaine de références à des numéros de page, car l’on ne sait à quelle édition du texte elles renvoient.
Qui le voudra pourra s’amuser à compter le nombre d’officiers, de soldats, de cuistots ou brancardiers, de civils ou encore de femmes mis en scène par Genevoix. On saluera en tout cas le talent d’un écrivain capable de faire vivre autant de caractères dans leurs singularités.
En ce qui nous concerne, nous sommes parvenus à trouver une photo au moins de quarante-cinq de ces personnages.
Toute aide ou information en cette recherche est d’ailleurs bienvenue.
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